Geologie von Kies und Sand – Entstehung und natürliche Vorkommen

Kies und Sand sind natürliche mineralische Rohstoffe, die durch geologische Prozesse über sehr lange Zeiträume entstanden sind. Verwitterung, Erosion, Transport und Ablagerung von Gesteinsmaterial haben zur Bildung bedeutender Kies- und Sandlagerstätten geführt. Besonders entlang großer Flüsse wie Rhein, Maas und Elbe finden sich umfangreiche Vorkommen dieser sogenannten Lockergesteine. Sie bilden eine wichtige Rohstoffgrundlage für die Bauwirtschaft.

Wie entstehen Kies und Sand?

Die Entstehung von Kies und Sand beginnt mit der Verwitterung von Gesteinen. Durch Temperaturunterschiede, Wasser, Eis und mechanische Einwirkungen werden größere Gesteinsmassen im Laufe der Zeit zerkleinert. Flüsse transportieren das gelöste Gesteinsmaterial über teilweise große Entfernungen. Dabei werden die einzelnen Körner durch Bewegung und Reibung weiter zerkleinert und abgerundet. Abhängig von der Strömungsgeschwindigkeit und den örtlichen Gegebenheiten lagern sich die unterschiedlichen Korngrößen schließlich ab. So entstehen natürliche Sand- und Kieslagerstätten.

Der Unterschied zwischen Kies und Sand

Das Wort Kies bezeichnet sowohl eine Korngröße als auch ein sogenanntes Lockersediment. Die Unterscheidung erfolgt vor allem anhand der Korngröße. Sand umfasst nach der gebräuchlichen geotechnischen Einteilung Korngrößen von 0,063 bis 2 Millimetern. Als Kies werden gerundete Gesteins- oder Mineralkörner bezeichnet, die einen Korndurchmesser zwischen 2 mm und 63 mm aufweisen (DIN 4022) und damit gröber als Grobsand sind. Man unterscheidet Feinkies (2-6,3 mm), Mittelkies (6,3-20 mm) und Grobkies (20-63 mm). Beide Materialien gehören zu den Lockergesteinen und bestehen aus unterschiedlichen Mineralen und Gesteinsbestandteilen.  Kies ist ein typisches Sediment in fließenden Gewässern.

Kies- und Sandlagerstätten am Niederrhein

Der Niederrhein zählt zu den wichtigen Gewinnungsregionen für Kies und Sand in Deutschland. Die heutigen Rohstoffvorkommen sind eng mit der geologischen Entwicklung des Rheins und seiner Nebenflüsse verbunden. Insbesondere während der Eiszeiten wurden große Mengen an Gesteinsmaterial transportiert und in den Flussniederungen abgelagert. Durch wiederholte Veränderungen der Flussläufe und Ablagerungsbedingungen entstanden unterschiedlich mächtige Schichten aus Sand und Kies. Diese natürlichen Lagerstätten bilden bis heute die Grundlage der regionalen Rohstoffgewinnung.

Kies- und Sandvorkommen an Elbe und Maas

Neben dem Niederrhein verfügen auch die Regionen entlang der Elbe und Maas über bedeutende Sand- und Kiesvorkommen. Die Zusammensetzung der Lagerstätten unterscheidet sich abhängig von ihrer geologischen Entstehung. Korngrößenverteilung, Mineralbestand und Materialeigenschaften bestimmen, für welche Anwendungen die gewonnenen Rohstoffe geeignet sind. Hülskens ist in verschiedenen Regionen tätig und nutzt die jeweiligen geologischen Voraussetzungen für die Gewinnung und Aufbereitung mineralischer Rohstoffe.

Warum sind geologische Rohstoffvorkommen regional begrenzt?

Kies und Sand kommen zwar in vielen Regionen vor, doch nicht jede Lagerstätte eignet sich für eine wirtschaftliche und technisch nutzbare Rohstoffgewinnung. Entscheidend sind unter anderem die Mächtigkeit der Lagerstätte, die Zusammensetzung des Materials, die örtlichen Grundwasserverhältnisse und die Zugänglichkeit. Hinzu kommen raumordnerische, umweltrechtliche und genehmigungsrechtliche Anforderungen. Die geologische Verfügbarkeit allein bedeutet deshalb nicht, dass ein Rohstoffvorkommen tatsächlich gewonnen werden kann.

Von der Geologie zur Rohstoffgewinnung

Die Untersuchung natürlicher Lagerstätten bildet eine wichtige Grundlage für die Planung von Gewinnungsprojekten. Geologische Erkenntnisse helfen dabei, Rohstoffvorkommen zu bewerten und geeignete Gewinnungs- und Aufbereitungsverfahren auszuwählen. Erfahren Sie auf unserer Themenseite Rohstoffgewinnung, wie Kies und Sand aus natürlichen Lagerstätten gewonnen werden.